英國每日郵報2024年2月底健康版記者惠特克女士(RebeccaWhittaker)，特別針對英國最常聽到的5個致癌迷思進行了探討。(達志影像/shutterstock)
「迷思」是英文Myth的音譯，意思爲大家都認爲是對的事情，其實尚未確定，或甚至是錯誤的。英國每日郵報2024年2月底健康版記者惠特克女士(RebeccaWhittaker)，特別針對英國最常聽到的5個致癌迷思進行了探討，筆者認爲和臺灣的迷思相類似，故整理後，加入個人淺見，和讀者分享之。
1.經常使用手機會致癌
幾十年來，關於手機的電磁輻射或電磁波會致癌的謠言從未間斷，英國癌症研究中心表示，手機是透過向電話杆發送電磁波和從電話杆接收電磁波來發揮作用，雖然高能量輻射確實會破壞DNA，導致癌症，但手機所發出的輻射能量非常弱，不會使DNA斷裂。儘管最新潮的手機與十年前製造的相比較，4G和5G網路會依賴更高能量的電磁波來運作，但其能量依然不足以損壞DNA。
只是，由於該技術仍然相對較新，科學家遂建議繼續監測追蹤任何潛在的長期影響，但目前沒有結論會致癌(屬2B類，亦即動物致癌性也尚未確定)。不過，手機電磁波縱然無法使DNA斷裂，但有可能使細胞內的氧化壓力增加，造成細胞傷害，導致疼痛、疲勞和過敏等等的手機症候羣，對健康造成影響。因此，成年人不過度依賴手機，6歲以下兒童，不使用手機，仍然是比較正確的方向。
2.烤焦的吐司
烹調食物時，如果溫度超過攝氏120度，就會流失營養成分，且可能產生一些對身體有害的物質(有害≠致癌)，特別是當溫度超過150度以上時，有害物質會產生更多。因此纔會有清蒸或水煮，比油炸更爲健康的說法。基本上烹調肉類(蛋白質)若溫度過高，會產生異環胺（heterocyclicamine,2B類）和多環芳香烴（有的爲1類，有的爲2類致癌物），像是烤肉時經常會烤焦，就需特別注意。
烹調油的過度加熱，超過冒煙點，也會裂變產生過氧化物與自由基，對身體有害。碳水化合物類的食物，像是馬鈴薯(薯條/洋芋片)、麪包和黑糖的過度加熱，就會產生丙烯醯胺。所以烤焦的土司當然也會有丙烯醯胺的產生，而某些研究已將這種物質與癌症聯繫起來。
然而，英國癌症研究中心表示，丙烯醯胺被列爲2A類致癌物，也就是確定對動物具有致癌性，但人類仍然尚未確定。並且在動物中的攝入量遠遠高於人類食品中的含量。例如，一位劍橋大學統計學家精算後表示，只有每天吃320片烤焦的吐司纔可能會致癌。
另外，專家們也建議除了烹調食物的溫度需要注意外，你更應該注意所選擇的食物，例如培根是一種加工肉類，無論如何烹調，它都與增加腸癌的可能性有關，因爲它含有亞硝酸鹽，雖然亞硝酸鹽可以使肉類保持色澤和新鮮度，且防止肉毒桿菌孳生，屬必要之惡，但根據英國癌症研究中心的說法，它們確實有可能產生亞硝胺，損害腸道細胞並增加腸癌的風險，應降低食用次數和總量。
筆者建議，偶而不小心吃到燒焦的吐司，應不必過度擔心，只要平常均衡飲食，富含蔬菜、水果和高纖維食物，包括全谷麪包和糙米飯，都可以幫助您降低致癌的風險。
3.壓力
壓力有可能會導致乳癌嗎？事實上，這方面的科學證據很少。2016年，一項針對英國超過10萬名女性的大型研究(BreastCancerRes.)並未發現壓力與乳癌有關。2013年的另一項分析對12項涉及超過10萬人的研究(BMJ)進行了數年的追蹤調查，結果也沒有發現工作壓力與大腸癌、肺癌、乳腺癌或前列腺癌之間存在關聯性。
雖然大家都知道，過度的壓力會影響免疫系統和體內荷爾蒙調節。英國國家健康服務局(NHS)則認爲，儘管壓力與癌症沒有直接關係，但長期壓力與高血壓和憂鬱症有關。另外，2022年的一篇論文(SSM-PopulationHealth)認爲，體內皮質醇（壓力荷爾蒙）濃度上升與癌症之間可能存在關聯性。
最近(2024年2月)的另一項研究(CancerCell)表明，壓力過大會導致癌症生長和擴散。當人在壓力大的情況下，維持健康的生活方式（例如不吸菸和飲酒）或許也會更加困難。英國癌症研究中心警告說，抽菸和喝酒都會導致癌症風險增加，但仍然認爲，「沒有確切證據」表明「壓力愈大，愈有可能罹癌」。
筆者認爲適當的工作壓力，使人進步，過度的壓力，確實會影響情緒、免疫系統和內分泌系統，不論其是否致癌，都應妥善面對壓力，適當紓壓纔是王道。
4.人工甜味劑（代糖）
特別爲擔心肥胖或糖尿病患所設計的代糖，已經添加在碳酸飲料、口香糖和牙膏以及其他數百種產品內。其中一款代糖「阿斯巴甜」，被世界衛生組織在2023年6月歸類爲「可能對人類致癌」(2B類)。然而，也有專家表示，人們必須大量食用它，每天十幾罐飲料才能產生這種效果，並批評聯合國衛生機構造成了不必要的民衆恐慌。
「阿斯巴甜」目前在英國受到嚴格控管，歐洲食品安全局(EFSA)設定體重70公斤的人，每日可接受阿斯巴甜攝取量上限，定爲14罐的代糖碳酸飲料，因此民衆每日攝取量不太可能會超標。而英國癌症研究中心也同意「沒有令人信服的證據表明阿斯巴甜等人工甜味劑會致癌」。筆者認爲，與其爭論是否致癌，不如儘量少喝，方爲上策。
5.使用塑膠水瓶
雙酚A(BisphenolA)，簡稱爲BPA，是一種環境荷爾蒙，存在於聚碳酸酯（Polycarbonate,PC）及環氧樹脂（Epoxyresins）所製造的塑膠水瓶、午餐盒和食品包裝中，許多民衆擔心會滲入食物和飲料中，進而干擾體內荷爾蒙系統，產生一系列的健康問題，包括生殖系統疾病、糖尿病和肥胖，但雙酚A真的會致癌嗎？目前沒有定論。
2015年，美國研究人員對BPA的致癌特性進行了回顧審查(ReprodToxicol)，並根據國際癌症研究機構(IARC)的分類，建議將其歸類爲2A類，也就是「可能對人類致癌」。然而許多研究都是利用人類細胞或動物來進行的，所以英國癌症研究中心認爲，這與人們在現實生活中接觸這些化學物質的方式並不完全相同。
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不過，歐盟已於2002年首先訂定雙酚A的食品接觸材料特定遷移限值（Specificmigrationlimit,SML），並且於2011年規範禁止嬰兒奶瓶含有雙酚A，甚至部分成員國已經禁止全部的食品容器，都不可以含有雙酚A。
我國環保署於2009年將雙酚A列爲第四類毒性化學物質，食品藥物管理署於2013年也規定嬰幼兒奶瓶不得使用含雙酚A之塑膠材質，而成年人的PC材質的塑膠食品器具、容器、包裝之溶出量標準爲0.6ppm以下。筆者一直以來建議民衆使用不鏽鋼水瓶，除了健康安全，遠離塑化劑外，還有減塑環保的優點，何樂而不爲呢？
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（作者爲藥理學教授）
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